愛媛県今治市と広島県尾道市を結ぶ瀬戸内しまなみ海道で行われている自転車通行料金を無料とする「しまなみサイクリングフリー」が、今年４月以降も２年間継続される。

　本州四国連絡高速道路によると、利用促進と地域の観光振興に寄与しようと平成２６年７月１９日から始まった取り組みで、自転車歩行者道を通行する自転車を対象に、橋の通行料を無料としている。期間は今年３月末までとなっていた。

　この間、同ルートは「サイクリストの聖地」と呼ばれ、世界各国から多くのサイクリストが訪れるようになり、昨年１１月には国土交通省から第１次ナショナルサイクルルートの指定も受けた。こうしたしまなみ人気をさらに高めるため、２年間の継続を決めたとしている。

　愛媛県道路建設課によると、しまなみ海道サイクリングロードは芸予諸島を橋でつなぐ約７０キロ。自転車の通行料金は因島大橋が５０円、生口橋５０円、多々羅大橋１００円、大三島橋５０円、伯方・大島大橋５０円、来島海峡大橋２００円となっている。無料化により利用者は橋を気軽に走ることができるほか、料金所でいったん停止する必要がなく、安全で快適なサイクリングを楽しむことができる。

　無料化後は、沿線の入り込み客数が２５年は１５４万人だったのが令和元年には２０２万人と１・３倍になった。レンタサイクルの貸し出し台数も８万台から１４万９０００台に増えている。

記事元：産経新聞